Stalker 2 destaca sin duda como una de las secuelas más esperadas y uno de los juegos más ambiciosos de esta generación. El equipo diseñó esta entrega con el objetivo de superar a sus predecesoras y llevar la franquicia a un nuevo nivel. Aunque la comunidad y la crítica lo posicionan hoy como uno de los mejores mundos abiertos del momento (y una excelente alternativa mientras Bethesda mantiene Fallout en suspensión), su debut distó mucho de ser perfecto. El juego deslumbró por su tamaño, belleza e intriga, pero un aspecto técnico bastante pobre lastró seriamente su lanzamiento.

El lanzamiento de Stalker 2: Heart of Chornobyl casi dos años atrás estuvo lleno de emoción y decepción (puedes leer nuestra reseña completa a través de este enlace), ya que todo el juego estaba plagado de bugs que aunque graciosos en su mayoría, rompían con la inmersión que el juego intentaba vender, y desde entonces, los desarrolladores en GSC Game World han tratado de reparar el juego lo más posible, eliminando un sin fin de bugs y reparando sistemas fundamentales que hacían de la experiencia algo no muy placentero.

Pero… ¿De qué va Stalker 2: Cost of Hope?

Cost of Hope, la primera expansión de Stalker 2, promete presentar una nueva historia, una nueva área para explorar, nuevas misiones, personajes por conocer y, por supuesto, nuevos artefactos por descubrir. Esta expansión también sirve como la excusa perfecta para lanzar la actualización más grande del juego hasta el momento: la esperada versión 2.0. Con ella, GSC Game World busca reparar todo el aspecto técnico y colocar el título, al fin, en el estado que siempre debió tener. ¿El resultado? El estudio ha tenido éxito, al menos parcialmente.

Cost of Hope, la denominada primera expansión del juego es, por supuesto, la parte más importante de esta nueva actualización, pues estamos hablando no solo de nuevo contenido que apoya a la narrativa del juego, sino que también agrega dos nuevas áreas al mapa, incluyendo la legendaria planta nuclear de Chernobyl, la cual representa el área más grande de las dos y uno de los mejores mapas que los desarrolladores han creado hasta la fecha.

Desde un punto de vista narrativa, las nuevas misiones se llevan a cabo dentro de uno de los conflictos principales del juego, el conflicto entre las facciones Duty y Freedom, cuya guerra ha existido incluso desde la trilogía original de Stalker. Sin embargo, esta nueva expansión borra las líneas ideológicas entre cada facción y hace que varios miembros de ambas se unan para trabajar en equipo, junto, por supuesto, al personaje principal, Skif, quien sirve como mediador de toda la situación.

Las facciones se ven aún más enfrentadas que nunca

Las ideologías de ambas facciones se ven comprometidas cuando se descubre que existe la posibilidad de que La Zona se convierta, no solo en un sitio habitable nuevamente para todos los humanos, sino que también una especie de oasis para la humanidad ¿Pero a qué costo? La verdad, esperaba poco desde el apartado narrativo, pero los escritores han sabido cómo establecer y desarrollar personajes rápidamente y el cast de personajes que vemos en esta expansión es por mucho, superior a aquellos del juego base, pues es fácil querer pasar tiempo con ellos. 

Lo cual haremos, pues en muchas de las misiones principales de esta expansión iremos acompañados de personajes de ambas facciones y crearemos una especie de mini escuadrón, lo cual cambian completamente la atmósfera y dinámica del juego con respecto al juego base en donde pasamos la mayoría del tiempo solos viajando de un sitio a otro. Es un cambio que se agradece, pues en verdad hace sentir que jugar la expansión es algo nuevo y no más de lo mismo.

Sin embargo, el contenido de historia y las nuevas áreas no son lo único que viene con esta nueva actualización, pues lo más esperado por grande parte de la comunidad es todo lo referente al balanceo, y eliminación de los múltiples bugs que han perjudicado tanto al juego desde su salida y he de reportar que aunque hay una notable diferencia entre el estado del juego en su salida y este en su actualización 2.0, los bugs aún no ha desaparecido del todo.

¿Qué si nos brinda la actualización 2.0?

De hecho, durante mi partida de esta nueva expansión me encontré con varios, desde aquellos que son meramente visuales, hasta aquellos que detienen el juego y te llevan a una pantalla de carga eterna. Recientemente, una nueva actualización de 30GB se ha descargado para el juego y quizás sea un último paso de pulcritud para dejarlo en su mejor estado, pero sería poco realista pensar que todos los bugs han desaparecido.

Stalker 2 es un juego enorme, no solo en escala, sino también a nivel de simulación con su famoso sistema A-life, corriendo un nivel de simulación avanzado por cada NPC en el mapa, haciéndolos cubrir terreno e interactuar entre ellos de manera realista. Es un sistema fascinante, pero que también consume muchísimos recursos. También es difícil entender si está funcionando bien o no, pero al menos durante mi partida se siente que de alguna manera la simulación al fin funciona de manera correcta, al menos en la superficie.

Por otro lado, si ha habido una multitud de bugs eliminados, aquellos que en verdad lastimaban la jugabilidad y hacían de ella algo lamentable durante el lanzamiento, como el infame bug que permitía a los enemigos ver a través de las paredes. Todo eso ha sido corregido, por lo que la experiencia de combate y exploración es mucho más consistente.

Conclusión

La verdad, a pesar de todas sus carencias y que el apartado técnico aún no es perfecto, Stalker 2 es un juego maravilloso y son esas imperfecciones lo que lo hacen especial en cierta manera y en mi opinión, superior a muchas otras opciones de juegos postapocalípticos en el mercado, por lo que si aún no se ha dado chance, no hay mejor momento para regresar a la Zona que ahora, con esta nueva expansión y actualización del título. 

Esta reseña fue realizada en PC gracias al código cedido por GSC Game World. Stalker 2: Cost of Hope ya está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.