Brasil, la mayor economía de América Latina, celebrará este 25 de octubre la segunda vuelta de sus elecciones presidenciales. Quienquiera que se alce con la victoria no solo determinará el resultado del pulso por el poder entre la izquierda y la derecha en el ámbito interno, sino que incidirá de manera decisiva en la posición y el encaje del país en medio de la pugna geopolítica entre Estados Unidos y China. En un contexto en el que Washington ha cortejado abiertamente a la derecha brasileña, al tiempo que recurre a sanciones arancelarias y presiones diplomáticas para acorralar al actual Gobierno de izquierda, un triunfo de la derecha en Brasilia suele interpretarse como una señal desfavorable para China.
Sin embargo, los lazos entre China y Brasil han rebasado desde hace tiempo la esfera de las discrepancias ideológicas; no solo cuentan con una base sólida, sino que han vertebrado una estructura de intereses entrelazados bajo una genuina interdependencia, impulsando la construcción de una comunidad de destino compartido cada vez más estrecha. En términos generales, aun si la derecha brasileña llegase al poder, las relaciones bilaterales podrían atravesar turbulencias, pero el escenario general se mantendrá bajo control; por el contrario, si la izquierda logra dar continuidad a su mandato, la cooperación mutua tendrá margen para avanzar aún más.
Hace poco, Donald Trump elogió públicamente el desempeño del candidato derechista Flávio Bolsonaro en la primera vuelta, mientras este último, al tiempo que criticaba la política exterior del presidente Lula hacia China, prometía mantener una relación económica pragmática con el gigante asiático. De reinstalarse un Gobierno de derecha en Brasil, ¿hasta qué punto su inclinación política proestadounidense alteraría la cooperación con Beijing?
La postura del sector agroalimentario brasileño ofrece una pista fundamental para responder a esta cuestión. Dicho grupo de interés no solo constituye un pilar de apoyo crucial para la derecha brasileña, sino que es, a la vez, el principal beneficiario del mercado chino. Según datos de la Asociación Brasileña de Exportadores de Carne Vacuna, en 2025 China absorbió el 48% del volumen total de sus exportaciones de carne de vacuno, lo que supuso unos ingresos de 8.900 millones de dólares. Para los productores agrarios, un mercado de semejante escala resulta sencillamente insustituible a corto plazo.
Un estudio publicado en marzo de 2026 corrobora esta dinámica: las élites del sector agropecuario brasileño reconocen los ingentes beneficios derivados de las exportaciones a China, si bien albergan, simultáneamente, cierta ansiedad por la dependencia comercial y las diferencias ideológicas. No obstante, el mercado chino está directamente vinculado a sus ingresos de explotación y carece de alternativa. Respaldar a la derecha no implica que estén dispuestos a asumir el coste económico de distanciarse de Beijing.
Las declaraciones en el seno de la propia derecha reflejan esta ponderación realista. Tereza Cristina, exministra de Agricultura durante la administración de Jair Bolsonaro, señaló recientemente que, de resultar electo, Flávio Bolsonaro deberá equilibrar las relaciones con ambas potencias. China representa el comprador clave del campo brasileño, mientras que Estados Unidos compite frontalmente con Brasil en diversos productos agrícolas. Un alineamiento político con Washington no se traducirá automáticamente en pedidos que puedan suplir la demanda china.
Por otra parte, los empresarios agrícolas disponen de cauces directos para influir en la formulación de políticas. Un estudio de la Universidad de São Paulo reveló que, en los inicios del mandato de Jair Bolsonaro, el sector empresarial logró contener las posibles secuelas de una crisis diplomática entre Brasilia y Beijing mediante un intenso esfuerzo de lobbying. Esto demuestra que las fuerzas partidarias de la cooperación con China también están profundamente arraigadas en la propia coalición de derecha. Cuando la fricción diplomática amenaza con mermar los ingresos reales, el Ejecutivo no tiene más remedio que responder a la presión de sus propios votantes.
Dicho vínculo comercial también viene siendo sometido a la prueba de las fricciones comerciales. Este año, la aplicación por parte de China de medidas de salvaguardia a la importación de carne vacuna —que imponen un arancel del 55% sobre la cuota excedente— ha ejercido presión sobre las exportaciones brasileñas. Con todo, la Asociación Brasileña de Exportadores de Carne Vacuna sostiene con firmeza que no existe ningún otro mercado capaz de reemplazar por completo la demanda china. Para las empresas del sector, la necesidad de diversificar compradores debe coexistir con la preservación de la cooperación con China; ambas dimensiones condicionan conjuntamente sus exigencias políticas.
La aplicación de la llamada «Doctrina Donroe» por parte de Estados Unidos ha acentuado la presión externa. El Gobierno de Trump invoca el «Corolario Trump» de la Doctrina Monroe para reafirmar la hegemonía estadounidense en el hemisferio occidental y respaldar a las fuerzas políticas de la región alineadas con sus objetivos estratégicos. Sin embargo, si Washington pretende que Brasil reduzca su cooperación con Beijing, deberá encarar la cruda realidad que afrontan las empresas brasileñas: ¿quién absorberá ese gigantesco mercado perdido y quién asumirá los costes del reajuste? En consecuencia, incluso un Gobierno de derecha de marcado perfil proestadounidense difícilmente podrá entregarse por entero a Washington frente a la tozuda realidad económica.
En contraste, los amplios consensos compartidos entre la administración Lula y China en materia de multilateralismo, cooperación en el Sur Global y transición ecológica favorecen una profundización del trabajo conjunto, algo que ha quedado fehacientemente demostrado en los últimos años. Aun si Flávio Bolsonaro resulta vencedor, la coordinación política y la cooperación en sectores estratégicos podrían sufrir contratiempos, pero las imperiosas necesidades de exportación, inversión y empleo seguirán imponiendo límites infranqueables a las decisiones de política exterior.
La resiliencia de las relaciones sino-brasileñas emana, precisamente, de estos intereses comunes que trascienden las fronteras partidistas. Las elecciones pueden reorientar las prioridades diplomáticas de un Gobierno, pero los cimientos de cooperación forjados entre China y Brasil a lo largo de más de medio siglo permanecen inamovibles.
(Yushi Wang, de la Universidad de Tsinghua, también contribuyó a este artículo.)
